Halo Sobat Minba!
Udah tahu belum nih kalau ternyata penemu mineral ekonomis bauksit adalah seorang ilmuwan dan geologis asal negara Perancis, loh. Beliau bernama Pierre Berthier yang lahir pada 1 Juli 1782. Ingin tahu lebih lanjut? Cari tahu selengkapnya di artikel ini!
Pierre Berthier lahir pada 1 Juli 1782 di Nemours, Perancis. Berthier adalah seorang ilmuwan yang sangat dihormati dalam bidang geologi dan kimia mineral. Setelah belajar di École Polytechnique, ia pergi ke École des Mines, di mana ia menjadi kepala laboratorium pada tahun 1816.
Pierre Berthier terkenal karena penemuannya pada tahun 1821 di Les Baux-de-Provence, Prancis, di mana ia pertama kali mengidentifikasi mineral yang kemudian diberi nama “bauksit.”, sesuai dengan nama tempat penemuan mineral itu. Bauksit adalah bijih yang mengandung alumina (Al2O3) yang digunakan sebagai bahan baku utama dalam produksi aluminium.
Penemuan bauksit oleh Pierre Berthier menjadi penting dalam perkembangan industri aluminium karena membuka jalan bagi pengembangan proses ekstraksi aluminium yang lebih efisien. Dalam kehidupan sehari-hari, bauksit banyak digunakan sebagai bahan dasar pembuatan alumunium, pembuatan kemasan makanan, bahan campuran pembuatan tinta, hingga bahan pembuatan keramik.
Pierre Berthier juga menemukan mineral Berthierite, yang dinamai menurut namanya. Berthierite adalah mineral yang masuk dalam golongan sulfida dengan rumus kimia FeSb2S4. Mineral ini berwarna abu-abu baja dengan kilap logam. Mineral ini sering disalah artikan dengan mineral stibnit. Selain itu, Pierre Berthier juga dikenal atas penelitiannya tentang tungku peleburan dan pemanfaatan fosfat oleh tanaman. Berthier menemukan bahwa komposisi mineral dari abu yang tersisa ketika bahan tanaman dibakar berbeda dari komposisi di tanah atau air.
Akibat kecelakaan yang dialaminya, Pierre Berthier menjadi lumpuh pada tahun 1858. Berthier akhirnya menghembuskan nafas terakhirnya pada 24 Augtus 1861 pada usaianya yang ke-79. Pierre Berthier menjadi salah satu dari 72 ilmuwan dan insinyur yang namanya tercantum pada Menara Eiffel.